История корпорации Sharp началась 15 сентября 1912, когда молодой токиец Токудзи Хаякава зарегистрировал свою фирму по ремонту металлоизделий. Под офис Хаякава арендовал небольшое помещение в центре Токио. Он придумал пряжку для ремней западного стиля под названием «Токубидзё». В 1915 Хаякава запатентовал и наладил производство механического карандаша в никелевом корпусе, который позиционировался как «вечно острый» (англ. ever-sharp pencil), поскольку не требовал заточки. Это и дало в дальнейшем название корпорации (sharp в переводе с английского значит «острый»). В сентябре 1923 года карандашная фабрика сгорела во время пожара.
Восстанавливать завод у Хаякавы не было сил, и он создал новую карандашную фабрику Hayakawa Metal Works в Осаке, где по нынешнее время располагается штаб-квартира Sharp Corporation.
В 1925 Хаякава, увидев в одном из магазинов радиоприёмник, решил связать свою судьбу с производством радио. О принципах радио и основах электричества Хаякава ничего не знал, но решил собрать радиоприёмник на свой страх и риск. В апреле того же года он собрал первый работающий радиоприёмник, которому впервые было присвоено имя SHARP. Пережив трудные военные и послевоенные годы, компания SHARP начала наращивать выпуск радиоприёмников.
После демонстрации в 1926 в США телевизионного изображения Токудзи Хаякава попутно занялся телевизионной технологией. В 1951 компания продемонстрировала первый в стране работающий прототип телевизора, а в 1952 заключила лицензионное соглашение с американской корпорацией RCA. Первая модель телевизора носила маркировку SHARP TV3-14T.
В 1952 фирма выпустила свои первые стиральную машину и холодильник. В 1961 была разработана первая в стране микроволновая печь, уже на следующий год пущенная в массовое производство.
За свою более чем 80-летнюю историю корпорацию SHARP неоднократно называли «первой», причём не столько в сфере бизнеса, сколько в сфере новых технологий и изобретений.
В настоящее время SHARP представляет собой широкую сеть филиалов, занимающихся производством и маркетингом продукции, а также несколько больших научно-исследовательских центров и лабораторий, занятых разработкой новых технологий.
Производственная сфера деятельности корпорации включает в себя производство бытовой, офисной, видеоэлектроники, информационных систем и электронных компонентов. Успех достигается за счёт сочетания высокого качества с умеренными ценами плюс уникальные особенности.